S.T.A.L.K.E.R. 2 im Test: Zurück in die Zone

Kaum ein Spiel hat mich so nervös gemacht wie S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl. Wenn ich nachts durch die Zone schleiche, nur das Knacken des Detektors höre und irgendwo in der Ferne ein Hund heult, sitze ich wirklich angespannt vor dem Bildschirm. GSC Game World hat STALKER 2 am 20. November 2024 für PC und Xbox Series X|S veröffentlicht, ein Jahr später folgte die PS5-Version. Inzwischen hat sich das Spiel durch viele Patches, Update 2.0 und die Erweiterung Cost of Hope stark verändert.

STALKER 2: Überleben in der Zone

STALKER 2 verbindet Ego-Shooter, Survival und Rollenspiel in einer riesigen offenen Welt rund um Tschornobyl. Ihr sammelt Ausrüstung, repariert eure Waffen, achtet auf Strahlung und sucht mit dem Detektor nach Artefakten, die in Anomalien entstehen. Munition und Heilmittel sind knapp, Gefechte hart und taktisch. Plötzliche Emissionen zwingen euch in Deckung, und Mutanten jagen in Rudeln.

Genau diese erbarmungslose Welt macht für mich den Reiz aus. Gleichzeitig fühlt sich das Erkunden manchmal repetitiv an, wenn ich zum zehnten Mal ein Gebäude für ein paar Patronen und eine Wurst durchsuche. Auch die KI hat lange für Kopfschütteln gesorgt, Gegner tauchten plötzlich auf oder verhielten sich seltsam. Mit Update 2.0 ist das besser geworden, perfekt ist es aber immer noch nicht.

Skif und das Herz der Zone

Ihr spielt Skif, einen Stalker, der in die Zone aufbricht, nachdem ein Artefakt seine Wohnung zerstört hat. Schnell gerät er zwischen die Fronten der Fraktionen, die um die Kontrolle der Zone kämpfen. Eure Entscheidungen beeinflussen, wie sich die Geschichte entwickelt, welche Gruppen euch freundlich gesinnt sind und welches der Enden ihr seht.

Die Geschichte hat starke Momente und einige tolle Figuren, verliert im Mittelteil aber deutlich an Tempo. Außerdem müsst ihr der Hauptstory folgen, um neue Gebiete freizuschalten, was die Freiheit etwas einschränkt. Für Fans der alten Teile gibt es viele Anspielungen und bekannte Gesichter.

Update 2.0 und Cost of Hope

Schon vor dem großen Update hat GSC Game World kostenlose Inhalte nachgeliefert, im Dezember 2025 „Stories Untold“ und im April 2026 „Sealed Truth“. Am 20. August 2026 folgte dann Update 2.0 „Back to the Zone“ mit neuer Engine-Version, verbesserter KI, einem Fernglas, neuen Waffen, Nebel und frei einstellbaren Schwierigkeitsgraden. Seitdem gab es weitere Patches mit hunderten Fehlerbehebungen.

Zeitgleich erschien die Erweiterung Cost of Hope für 29,99 Euro. Darin entscheidet sich Skif zwischen den Fraktionen Duty und Freedom und erreicht erstmals das bisher verschlossene Zentrum der Zone. Wer STALKER 2 zum Start abgebrochen hat, sollte jetzt einen neuen Blick wagen. Die Zone ist inzwischen deutlich runder.

Grafik, Sound und Technik

Optisch ist STALKER 2 dank Unreal Engine 5 oft atemberaubend. Gewitter, Nebel, Sonnenuntergänge über verlassenen Plattenbauten und die Emissionen erzeugen eine unglaublich dichte Stimmung. Der Sound ist für mich das größte Highlight: Das Knacken des Detektors, das Heulen in der Ferne und die wuchtigen Waffen sorgen für echte Gänsehaut. Gesprochen wird auf Englisch und Ukrainisch, Texte gibt es auf Deutsch.

Technisch war das Spiel zum Start ein ziemlicher Bug-Albtraum. Heute läuft es viel besser, ist aber weiterhin sehr hardwarehungrig, viele Spieler sind auf DLSS und Frame Generation angewiesen. Für 1440p mit hohen Details empfiehlt GSC 32 GB RAM, und 160 GB auf einer SSD sind Pflicht. Auf Steam kostet die Standard Edition 59,99 Euro.

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