Venba im Test: Ein Kochspiel, das mitten ins Herz trifft

Venba ist ein kurzes Koch- und Erzählspiel über eine Einwandererfamilie, das ihr so schnell nicht vergessen werdet.

Venba ist ein erzählerisches Kochspiel von Visai Games aus Toronto. Ihr begleitet eine tamilische Familie, die in den 1980er-Jahren von Indien nach Kanada auswandert, und kocht euch dabei durch alte Familienrezepte. Venba erschien am 31. Juli 2023 für PC und Konsolen. Ich habe Venba an einem Abend durchgespielt und war danach ehrlich gesagt ziemlich still. Auf Steam sind rund 95 Prozent der Reviews positiv.

Eine Familie zwischen Indien und Kanada

Im Mittelpunkt steht Venba, eine junge Mutter aus Tamil Nadu, die mit ihrem Mann Paavalan nach Kanada zieht. Kurz darauf kommt Sohn Kavin zur Welt. Venba erzählt in kurzen Kapiteln, wie die Familie Arbeit sucht, Rassismus erlebt, Freunde findet und sich langsam ein neues Leben aufbaut. Ihr springt dabei über Jahre und Jahrzehnte.

Was mich besonders berührt hat: Der Konflikt zwischen Kavin und seinen Eltern fühlt sich nie konstruiert an. Kavin will dazugehören, schämt sich für das Mittagessen in der Schule und spricht irgendwann lieber Englisch als Tamil. Venba versteht ihn, ist aber gleichzeitig verletzt. Das Spiel urteilt nicht, es zeigt einfach beide Seiten.

Kochen als Rätsel und Erinnerung

Spielerisch dreht sich alles ums Kochen. Venbas altes Rezeptbuch ist beschädigt, ganze Schritte fehlen. Ihr müsst also selbst herausfinden, in welcher Reihenfolge Zutaten in den Topf kommen, wann der Teig ruhen muss und wie lange die Linsen kochen. Hinweise stecken in den Resten der Rezepte und in kleinen Andeutungen am Rand.

Die Rätsel sind nie schwer, aber angenehm abwechslungsreich: Idli, Dosa, Biryani und Puttu verlangen jeweils andere Handgriffe. Liegt ihr falsch, probiert ihr es einfach noch einmal. Mir hat gefallen, dass das Kochen nicht nur ein Minispiel ist, sondern die Geschichte trägt. Jedes Gericht steht für eine Erinnerung oder einen Wendepunkt der Familie.

Kurz, aber ohne Leerlauf

Für einen Durchgang braucht ihr etwa eineinhalb bis zwei Stunden. Das klingt wenig, und wer viel Spielzeit für sein Geld erwartet, sollte das wissen. Ich hatte aber nie das Gefühl, dass etwas fehlt. Venba erzählt genau so lange, wie die Geschichte es braucht, und hört dann auf, statt sich zu strecken.

Einen echten Wiederspielwert gibt es kaum, Entscheidungen verändern die Handlung nicht. Wer alle Erfolge will, kocht einzelne Kapitel noch einmal perfekt. Den größten Wert hat Venba aber beim ersten Mal, am besten an einem ruhigen Abend in einem Rutsch.

Grafik, Sound und Technik

Optisch setzt Venba auf einen flachen, sehr sauberen Stil mit warmen Farben. Die Figuren haben kaum Mimik, wirken durch Haltung und Farben trotzdem lebendig. Die Musik ist für mich das heimliche Highlight: Der Soundtrack mischt tamilische Lieder mit ruhigen Klängen und bleibt lange im Ohr. Eine vollständige Sprachausgabe gibt es nicht, ihr lest die Dialoge in Englisch und Tamil.

Technisch gibt es nichts zu meckern. Das Spiel läuft auf praktisch jedem Rechner flüssig und ist auf dem Steam Deck von Valve verifiziert. Eine deutsche Übersetzung fehlt allerdings, ihr solltet also gut Englisch verstehen. Die genauen Systemanforderungen findet ihr in der Tabelle unter diesem Text.

Wertungen im Überblick

Hier seht ihr unsere Wertung für Venba im Vergleich zu den Steam-Nutzerreviews. Die Steam-Werte verändern sich mit der Zeit, deshalb steht das Datum dabei.